한 해가 저물어갑니다.

곧 아기 예수님이 이 세상에 오시는 성탄절입니다.

하느님의 사랑이 세상에 오십니다. 그런데 세상은 사랑을 알아보지 못합니다. 사랑은 나중에야 알게 되기 때문입니다.

정말 가난한 사람들을 우리가 만나게 되면 우리 삶이 흔들립니다.

우리는 길에서 가난한 사람을 보면 같은 사람인데도 불구하고 못 본 척 합니다. 마치 세상에 없는 사람처럼요. 그런데 못 본 척 하지 않고 정말 가난한 사람을 만나게 되면 우리가 변하게 됩니다. 진짜 사람으로 변합니다. 놀랍습니다.

지난 9월초에 춘실씨가 나타났습니다. 어젯밤에는 덜덜 떨면서 잤답니다. 이불삼아 쓸 겉옷을 챙겨드렸습니다. 돈을 얼마나 가지고 있는지 물었더니 한 푼도 없답니다. 만 원을 드리면서 나중에 부자가 되면 열 배로 갚으라 했습니다. 웃으면서 그러겠다고 합니다. 나이는 63세인데 주민등록은 오래 전에 말소되었다고 합니다. 여인숙 방 하나 얻었습니다. 월 20만원에 화장실이 있습니다. 2000년부터 거의 노숙을 했습니다. 그때부터 주민등록도 말소되어 지금껏 세상에 없는 사람처럼 살았습니다. 오후 3시에 잠깐 쉬러 여인숙 자기 방에 들어가서 참으로 오랜만에 꿀잠을 잤습니다. 다음날 아침에야 눈을 떴답니다. 보름 후에 긴급생활 지원금을 받았습니다. 십 몇 년만에 70만 원이라는 거금을 가지게 되었습니다. 고맙다면서 짜장면 한 그릇 대접하고 싶답니다. 그렇게 한 사람이 살아났습니다.

가난한 우리 손님을 따뜻하게 맞이합니다. 소박한 밥 한 그릇, 커피 한 잔에 닫힌 말문을 엽니다. 눈을 서로 맞추고 귀 기울여 이야기를 들어줍니다. 그러면 작고 보잘것없는 도움에도 다시 살아갈 힘을 얻는 모습을 봅니다. 놀랍습니다. 가난을 나누면 생명이 살아납니다.

“착각하지 맙시다. 자선은 단순히 무엇을 주는 것이 아닙니다. 자선을 베풀 때 가장 큰 은총을 받는 이는 바로 그 손을 내민 사람입니다. 그 순간, 주님의 시선으로 자기 자신을 바라보게 디는 은총을 받기 때문입니다.” (프란치스코 교황님 말씀).