노숙하는 이들과 함께 하기 위해 민들레국수집은 2003년 4월에 문을 열었습니다.1997년 외환위기와 함께 우리 사회에 본격적으로 노숙인 문제가 등장했습니다. 한 순간에 일자리를 잃고 나락에 떨어져 노숙하는 사람들이 생겨났습니다. 어느새 22년이 지났습니다. 그런데 더욱 상황이 악화되었습니다.
2003년부터 민들레국수집 단골 손님들인 분이 지금도 단골인 경우도 있습니다.
이십 대 초반의 청년이었는데 어느새 마흔이 넘은 손님도 있습니다.
예순이 된 분이 여든이 되도록 찾아오는 손님도 있습니다.
술에 빠져버린 사람들은 얼마 살지 못하고 세상을 떠났습니다.
지금껏 딱 한 사람이 술에서 벗어나서 정상적으로 사는 경우를 봅니다. 바로 민들레국수집의 첫 손님이자 민들레 식구이던 대성 씨입니다. 민들레 식구로 열 번도 넘게 떠났다가 돌아왔습니다. 병원에서 수 십 번이나 입원하고 퇴원했습니다. 그런데 기적처럼 살아났습니다.
참으로 희한하게도 착한 사람들, 고마워할 줄 아는 사람들, 가진 것이 없는데도 이웃과 나눌 줄 아는 사람들은 노숙에서 벗어나서 보통 사람으로 살아가는 모습을 봅니다.
눈곱만큼도 남에게 양보할 줄 모르고 자기 욕심만 부리는 사람은 그렇게 아등바등 했는데도 불구하고 처지가 나아지는 경우를 본 적이 없는 것 같습니다.
노숙하는 이들은 사흘을 굶어도 담 넘을 생각조차 하지 않는 사람들입니다.
가난한 이들이 우리를 구원합니다. 그들이 우리를 예수 그리스도의 얼굴과 만나게 해주기 때문입니다.
교황은 “’가장 작은 이들을 위한 선택, 사회가 저버린 이들을 위한 선택’(「복음의 기쁨」(Evangelii Gaudium), 195항)은 그리스도를 따르는 이들이 추구해야 할 우선순위”라며 “그래야 교회의 신뢰를 침해하지 않고 힘없는 우리의 많은 형제자매들에게 진정한 희망을 줄 수 있다”고 강조했다.
교황은 “‘소비주의 문화’와 피상적이고 덧없는 웰빙의 확산에만 관심을 두는 ‘쓰고 버리는 문화’의 맥락에서 희망의 증인이 되기란 쉽지 않다”고 말했다.
교황은 “본질적인 것을 재발견하고 실질적인 것을 주며 하느님 나라를 알리는 데 힘쓰기 위해서는 사고방식의 변화가 필요하다”고 말했다.
교황은 비록 가난한 이가 옷이나 따뜻한 음식 등을 필요로 하지만 가장 필요로 하는 것은 사랑이라고 강조했다. “하느님 백성인 순례자의 마음에는 가난한 이를 알아보고 그들을 사랑하기 위해 아무도 배척하지 않으며 참된 회심의 순례여정에서 모두를 포함하는 구원의 힘이 약동하고 있습니다.”
제3차 가난한 이들의 날.
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